КОШАЧИЙ ГЛАЗ

Термин "кошачий глаз" первоначально применялся для обозначения переливчатых разновидностей хризоберилла, но в настоящее время он прилагается и к другим камням. Волокнистостью, дающей подобный эффект, иногда обладают также кварц и турмалин. Для того чтобы избежать недоразумений, такие камни следует называть "кварцевый кошачий глаз" или "турмалиновый кошачий глаз".

В некоторых случаях кристаллы хризоберилла содержат многочисленные микроскопические канальцы или волокнистые включения, которые располагаются параллельно кристаллографической оси, соответствующей направлению наименьшего показателя преломления. Когда такой камень обработан в виде кабошона, так что перпендикуляр к округленной поверхности располагается под прямым углом к этим канальцам, становится различимой широкая полоска света, пересекающая искривленный верх камня. Это явление напоминает наблюдателю глаз кошки, и поэтому такие камни называют "кошачьим глазом". Поскольку канальцы в хризоберилле обычно полые, возникает опалесценция, которая отсутствует в кварцевом "кошачьем глазе".

"Кошачий глаз" всегда обрабатывается в виде кабошона.

В коллекции Хоупа имеется огромный "кошачий глаз" почти полусферической формы диаметром около 37 мм, который обработан таким образом, что дает картину жертвенника, увенчанного факелом.

Кварцевый кошачий глаз

Иногда кварц кристаллизуется, захватывая и включая ранее образовавшиеся минералы. Он может включать массивный светло-окрашенный волокнистый материал и в таком случае имеет переливчатую окраску. Такие камни, обработанные в виде кабошона, обнаруживают красивый эффект "кошачьего глаза". Кварцевый "кошачий глаз", как его следует называть для большей точности, не обладает опалесценцией, свойственной хризоберилловому "кошачьему глазу". Когда включения представлены крокидолитом, разновидностью асбеста, первичный синий цвет которого изменен в результате окисления до красивого золотисто-коричневого, камни получают название "тигрового глаза". "Бычий глаз" - это камни темно-красного цвета, "соколиный глаз" - золотистые с синим отливом.

Наилучшие экземпляры кварцевого "кошачьего глаза" добыты из галечников Цейлона. Они имеют главным образом зеленоватый цвет, но иногда бывают коричневато-красными и желтыми; их обычно путают с хризоберилловым "кошачьим глазом", который встречается вместе с ними. Зеленоватый "кошачий глаз" низкого качества добывался в горах Фихтель в Баварии и продавался как венгерский "кошачий глаз", хотя таких камней в Венгрии никогда не находили. (Еще один пример ошибочного названия, которое следует отбросить.) Окремненный крокидолит, называемый "соколиным глазом" и "тигровым глазом", добывается в значительных количествах близ Грикватауна, к северу от реки Оранжевой, в Южной Африке. Когда он был новинкой, он стоил дорого.